Одним из малоизвестных законов Российской империи, обнародованных в 1870 г., было запрещено хождение в стране каких-либо частных денежных знаков. Хотя задолго до появления этого запретительного документа российский финансовый рынок использовал в своем обороте частные деньги всего лишь двух крупных компаний – Российско- Американской и Большого железнодорожного акционерного общества. Думается, что данный закон в первую очередь был направлен против интенсивной чеканки в период 1859–1870 гг. именно этих частных денежных знаков, которые использовались для расчета с рабочими и служащими российских железных дорог. Для этого и была создана мощная сеть ведомственных торговых лавок. Кроме того, до появления этого запретительного документа, нередко подобие таких металлических денежных знаков представляли собой своеобразные клубные марки, существовавшие для внутренних расчетов, к примеру, между официантами и кассами подобных заведений.
Совершенно иным «статусом» обладали колониальные марки Российско-Американской компании, которая находилась под государственной опекой. К тому же она была ликвидирована в 1868 г. после продажи Аляски Соединенным Штатам Америки, за два года до появления указанного закона. А все ее денежные знаки были обменены на российские государственные деньги. Сами же марки Российско-Американской компании моментально стали раритетными денежными знаками.
Российско-Американская компания
Нашим читателям, конечно же, названия «Юнона» и «Авось» известны по знаменитому и одноименному спектаклю Ленкома. Но мало кто помнит, что так назывались две шхуны, которые были построены на верфях Русской Америки и долгие годы обслуживали Российско-Американскую компанию, созданную в 1799 г. в результате объединения нескольких частных купеческих контор, занимавшихся промыслом пушных зверей и состоявшую «…под Высочайшим Его Императорского Величества покровительством».
Этой компании были отданы в монопольное пользование все промыслы и месторождения полезных ископаемых «…на Северо-Восточном берегу Америки от 55° до Берингова пролива и за оный, також на островах Алеутских, Курильских по Северо-Восточному океану лежащих». Кроме торговой и промышленной монополии правительство царской России наделило компанию властью по управлению этим краем. Таким образом, при посредничестве Российско-Американской компании осуществлялась экспансия на Тихом океане.
Надо отметить, что первое пятилетие деятельности Российско-Американской компании ее многочисленный коллектив пользовался частично государственными денежными знаками, которые чеканились уральскими и сибирскими, а также московскими монетными дворами.
Санные обозы через всю Сибирь доставляли российские монеты различных номиналов в единственный тогда на северном побережье Тихого океана порт Охотск, а дальнейшую транспортировку уже по воде осуществляли парусные шхуны «Юнона» и «Авось».
Скажем и то, что еще два корабля, совершив кругосветное плавание, в 1805 г. посетили конечный пункт кругосветки – Русскую Америку. Это были корветы «Надежда» и «Нева». В их вместительных трюмах среди других важных товаров для Российско-Американской компании находился очень ценный груз – медные и серебряные монеты, отчеканенные московскими монетными дворами. Командовали этими кораблями ставшие позднее знаменитыми российскими адмиралами, а тогда капитан-лейтенанты Иван Крузенштерн и
Юрий Лисянский. Возглавлял экспедицию граф Николай Петрович Резанов – один из учредителей Российско-Американской компании, почетный член Российской Академии наук, писатель, экономист, дипломат, лингвист, путешественник, поэт и, кстати, начальник канцелярии знаменитого россий-ского пиита Гаврилы Державина. Ко всему заметим, что наши читатели знакомы с графом Рязановым как главным действующим лицом пьесы Андрея Вознесенского «Юнона» и «Авось».
Забегая вперед, скажем, что груз металлических денежных знаков, доставленных кораблями «Надежда» и «Нева», был последним представлявшим государственные монеты различных номиналов.
Новые деньги российско-американской компании
Напомним нашим читателям, что первоначальные расчеты с добытчиками «мягкого золота» компания вела по устоявшейся системе «полупая». Это означало, что половину пушнины промысловик отдавал компании, свою же часть пая продавал, а чаще всего обменивал со случайно попавшими в этот регион индивидуальными скупщиками пушнины. Уже с 1803 г. вставшая на ноги Российско-Американская компания начала сосредотачивать всю пушнину в своих руках, отменив первым делом систему «полупая» и оплачивая весь пушной товар деньгами. В этой связи в том же 1803 г. компания обратилась в свое главное правление, находившееся в Санкт-Петербурге, с просьбой учредить определенную таксу за труды добытчиков пушнины ходячей монетой.
Однако, обсуждая в центре эту просьбу, главное правление компании пришло к выводу, что оплата «звонкой» монетой невозможна. Дело в том, что местные жители, испытывая острый недостаток в металле, использовали монеты для изготовления наконечников копий, стрел и гарпунов. Кроме того, по мнению специалистов компании, львиная доля монет, особенно серебряных, уходила за границу на оплату «горячих» апитков. Поэтому было решено выпустить вместо ходячей монеты частные денежные знаки Российско-Американской компании – так называемые колониальные марки. Кстати, в некоторых исторических источниках они носят название «кожаные деньги». И дело здесь в том, что для увеличения срока службы этих денежных знаков их печатали на пергаменте, который был выделан из кожи тюленей или моржей. Первый их выпуск, осуществленный в 1816 г., состоял из следующих номиналов: 10, 25, 50 коп., 1, 5, 10, 25 руб. Отметим, что в зависимости от своего достоинства марки различались по размеру, форме и цвету. На лицевой стороне каждой купюры помещалась печать Российско-Американской компании, состоящая из государственного герба и надписи, которая подтверждала покровительство императора, а на обороте этого денежного знака обозначался номинал колониальной марки.
С появлением новых денежных знаков компания окончательно покончила с «полупаем», и, что важно для Российско-Американской компании, эти колониальные марки стали не только средствами обмена, но еще и средством дальнейшего закабаления рабочих служащих Российско-Американской компании. Все дело в том, что получаемое ими жалование, которое полностью выплачивалось в марках, оседало в магазинах компании, где товары низкого качества продавались по высоким ценам. Покупать же у иностранных купцов рабочие и служащие не имели возможности, поскольку те отказывались принимать странные деньги – марки, выпущенные не российским правительством, а частной компанией. Вот почему вся внутренняя торговля в колониях составляла монополию компании, а она до последних дней своего существования яростно боролась за право на выпуск частных денежных знаков и против предложения правительства учредить в колониях пункты обмена марок на государственные денежные знаки.
Отметим, что в течение десяти лет колониальные марки выпускались без правительственного разрешения. За этот период колониальных марок было выпущено на внушительную по тем временам сумму – 42 000 руб. серебром. Однако только в 1826 г., когда из донесения колониального начальства стало известно, что марки пришли в ветхость и не годятся к употреблению, главное правление компании обратилось к правительству за разрешением на замену прежних марок на новые. 20 февраля 1826 г.
Комитет министров, обсудив этот вопрос, вынес следующее решение: «Комитет, приемля в соображение, что употребление марок в Американских наших колониях вместо ходячей монеты зависит единственно от доверенности тамошних жителей к Российско-Американской компании, положил предоставить министру финансов объявить правлению компании, что правительство не препятствует заменить употребляемые там марки новыми, но считает нужным давать на сие формальное утверждение и не приемлет на себя никакого в том ручательства».
Только за один 1826 г. было выпущено 30 000 колониальных марок с учетом того, что прежние денежные знаки изымались из обращения.
В 1834 г. компания вновь обратилась к министру финансов с пробой о разрешении очередного выпуска еще одной партии марок на сумму, аналогичную предыдущей, однако компании было позволено заменить новыми денежными знаками только прежние, пришедшие в негодность. Руководство Российско-Американской компании, воспользовавшись тем, что правительственные учреждения совершенно не контролировали выпуск новых марок и изъятие старых, по существу, стало выпускать марки, учитывая потребность денежного обращения в самих колониях. Так, судя по отчетам компании, на 1 января 1861 г. в обращении находилось колониальных денежных знаков на общую сумму 36 115 руб. серебром, а в 1863 и 1864 гг. – еще на 39 625 руб. серебром.
Отметим, что Российско-Американская компания в первые годы своего существования, начиная с 1816-го, пользовалась полной самостоятельностью в коммерческих вопросах и обходилась без правительственного разрешения на выпуск своих марок. Отметим, что начиная с 1811 г. Российско-Американская компания находилась в ведении министерства внутренних дел, которое неоднократно предпринимало попытки контролировать деятельность компании, хотя и чисто формально. И только в 1819 г., когда Российско-Американская компания перешла под контроль министерства финансов, которому удалось наладить за ней правительственный контроль. Осуществив первую эмиссию в 1816 г. без согласования с правительством, Российско-Американская компания была вынуждена десять лет спустя обратиться за разрешением на выпуск новой партии колониальных марок. Согласно существующим отчетам компании, она осуществила три эмиссии своих денежных знаков: в 1816, 1826 и 1834 гг.
Вместо послесловия
Думается, что некоторых читателей журнала заинтересует дальнейшая судьба этих уникальных денежных знаков: каким музеям они принадлежат и в каком количестве сохранились? Поэтому автор спешит ответить на эти еще не заданные вопросы. Владельцами раритетных колониальных марок стали два старейших музея страны – Эрмитаж и Исторический. Коллекция Государственного Эрмитажа располагает четырьмя образцами следующих номиналов: 10 и 25 коп. (2 экземпляра), а также 1 руб. Такое же количество и те же номиналы хранились до 1918 г. в нумизматической коллекции Государственного Исторического музея.
Поясним, в 1978 г. в Архиве внешней политики России были обнаружены еще 11 экземпляров денежных знаков Российско-Американской компании шести номиналов: 10 коп. (3 экземпляра), 25 коп. (1 экземпляр), 50 коп. (1 экземпляр), 1 руб., 5 руб. и 10 руб. (все по два экземпляра). Год спустя эти марки из Архива были переданы в Государственный Исторический музей, ставший после этого обладателем самой крупной коллекции колониальных марок Российско-Американской компании. Кроме перечисленных денежных знаков в Историческом музее есть две репродукции марок, помещенных в американском журнале International Bank note Society: 50 коп. и 1 руб.
Напомним, что характерной особенностью всех колониальных марок Российско-Американской компании является наличие на лицевой стороне оттиска печати компании с государственным гербом. На оборотной стороне указаны номиналы этих денежных знаков.
Текст: Борис Лившиц
Назад в раздел